‘We komen op de weg naar Tokio nu in een proces dat we de groep verder moeten stroomlijnen’, vertelt Caldas. ‘Daarom werken we met een kleinere selectie. En in dat proces past ook dat we nu een keuze maken in de keeper en de aanvoerder.’
Het wisselen met de keepers en aanvoerders had voor buitenstaanders de afgelopen jaren veel weg van een tombola. Pirmin Blaak en Sam van der Ven van HGC keepten soms om de wedstrijd en meestal om het kwart. Alleen op het WK van vorig jaar in Bhubaneswar was Pirmin de vaste eerste keeper.
Aan het afwisselend keepen is nu per direct een einde gekomen. Blaak staat vanaf de duels tegen Pakistan, op 26 en 27 oktober in het Wagener Stadion, onder de lat bij de Oranje Heren en keept bij plaatsing ook op de Spelen. Van der Ven zit tot de Spelen als reserve op de bank en maakt in Tokio geen deel uit van de zestienkoppige selectie, omdat Caldas op de Spelen maar een keeper meeneemt. Caldas heeft zijn beslissing vorige week aan de keepers meegedeeld en deze week bij de start van de voorbereiding op Papendal verder met ze gesproken. ‘We beschikken over twee keepers met verschillende kwaliteiten. Pirmin heeft defensief een betere corner dan Sam en is beter in shoot-outs,’ verduidelijkt Caldas. ‘Sam blinkt met zijn katachtige reacties uit als een tegenstander veel op het doel schiet. We hebben nu gekozen voor de rust van Pirmin tijdens de standaardsituaties.’
Aanvoerderschap
Ook bij het aanvoerderschap stopt Caldas met wisselen van de band. De afgelopen jaren droegen afwisselend Seve van Ass (HGC), Mink van der Weerden (Oranje-Rood) en Billy Bakker de band tijdens de interlands van Oranje. Caldas: ‘Over het functioneren van het drietal in de leidersgroep ben ik heel tevreden. Die constructie blijft gehandhaafd; van Seve en Mink verwacht ik hetzelfde leiderschap als de afgelopen jaren. Maar vanaf nu gaat Billy de aanvoerdersband dragen.’
De reden voor de keuze voor Billy is tweeledig, legt de bondscoach uit. ‘Billy heeft de kwaliteiten van Mink en Seve in een persoon. Seve is heel direct in zijn mening. Mink zit meer op de achtergrond, kijkt en bewaakt de afspraken in het programma. Billy heeft die beide eigenschappen ook. Billy kan goed communiceren en goed luisteren. Hij voelt in een groep goed aan wat hij tegen anderen moet zeggen en houdt rekening met iedereen.’ Die laatste eigenschap heeft ook een keerzijde volgens Caldas. ‘Als Billy in een wedstrijd niet de band draagt, laat hij zich minder gelden. Dat doet hij wel achter de schermen, maar minder op het veld juist omdat hij dan Seve of Mink niet voor de voeten wil lopen. Wij vinden dat hij zijn mening altijd moet geven als de situatie daarom vraagt. We zien echter dat Billy in zijn rol groeit als hij wel de band draagt. Hij spreekt dan met name de core groep aan op hun verantwoordelijkheid. Om die reden denken wij dat Billy op dit moment voor ons de beste aanvoerder is.’
